大名府位於都城中央,三面被護城河圍繞著。大概是因為大名即將舉辦壽辰宴會的緣故,府邸門前車水馬龍,繁雜的物資絡繹不絕被運送過來。

馬蹄聲,車夫的吆喝聲，物資搬運時不小心掉落地的響聲，喧鬧如集市。

一路走來,張燈結彩的街道上不時有孩童玩耍嬉笑，大們則忙碌著修剪前院裏探出墻來的枝葉。

到達的那日們並沒能見到大名，府內的總管說大名正接待重要的客,不好打擾。他一邊和們說著話，一邊捋著自己的山羊胡子,那神態不可謂不慈祥,令想起木葉的三代目火影。

然後他說：

“路途辛苦了，各位先略作休息吧，稍後會有帶們熟悉一下大名府內的環境。”

們被帶到一個寬敞的和室內，帶路的侍女低著頭點起檀香，卻不時用眼角好奇地打量著們，可能是沒見過從正統忍村來的忍者吧。

大名的直屬護衛隊裏也是有十幾名忍者的，只是他們不隸屬於任何一個忍村。

墻上掛著一幅浮世繪美畫，上面題有一首四行的和歌，可惜是草書，看得並不十分明白。壁龕裏插著幾枝盛開的白芙蓉，花瓣上還有未幹的露珠。

比起戰場上那只能夠遮風擋雨的粗糙的帳篷，這風雅的和室讓不禁覺得恍如身處另一個世界。

侍女心不焉的動作終是出了差錯，手背不經意間將櫃子上插滿菖蒲的玻璃花瓶碰跌，好一旁的旗木朔茂眼捷手快，花瓶落地之前接住瓶身，而後穩穩放回原先的位置上。

侍女窘迫地向他欠欠身，臉頰微紅。

紙門半開著，她跪退到門外，依然低著頭，輕聲輕語地說：

“忍者桑有什麽需要的話，請盡管吩咐就好了。”

旗木朔茂點點頭：

“謝謝了。”

她朝們行了一個跪拜禮，然後從外面緩緩合上紙門。

房間裏只剩下們四個，慎也盯著手中小巧的茶杯說：

“真不愧是大名府，這樣隨隨便便一套茶具就抵得上普通家五年的開支了。”

端起茶杯看了兩眼，實看不出原來是那麽名貴的珍品。

春奈倚窗邊，目不轉睛望著外頭院子裏半紅半黃的楓葉，突然說出一句：

“這個時候木葉和雲隱又該開戰了吧。”

聽聞此言，慎也和旗木朔茂的眸光深沈了下來，好半晌都沒有再開口說話。

先前走都城的街道上，真的是一點兒也感受不到戰爭的氣息。和室內坐著，也時不時聽見外頭籌備宴席的鼎沸聲。

前線屍骸遍地，木葉幾乎每隔幾天就有家做喪事，而這裏，距離戰場2000公裏、距離木葉800公裏的大名府，喧嚷喜慶得宛若繁華盛世。

他們清點著待宰家禽的只數，兢兢業業毫不含糊地記錄案。但他們一定不知道，估計也不會想知道，每日每時有多少忍者犧牲戰場上，有多少木葉的家庭家破亡，有多少孩子一夜之間就淪為無親無故的孤兒。

小春曾經和說過，木葉是火之國最牢固的一道防線。只要還有木葉的忍者，火之國就會永遠屹立於別國之上。

但是木葉的忍者啊，前赴後繼的，一個個喪生戰爭中，用他們的屍骨堆砌出來的城墻，圍城裏卻是一個裝載著無知者歌舞升平的幻象。

不知道為什麽，盡管遠離艱苦殘酷的戰場，終於可以安安然然地坐著喝茶看楓葉，此時此刻卻感覺到一股很難言明緣由的難受和悲涼。

被風吹離枝頭的楓葉從大開著的窗子飄落到榻榻米上，擡起頭時驀地發現窗外竟不知什麽時候站著一個光頭男。但他似乎對們視若無睹。們，指的是，春奈，和慎也。

他的目光直勾勾地落旗木朔茂身上，銳利而傲慢，猶如一把閃著冷冽寒光的刀。

“別來無恙吧，木葉白牙。”

他擡擡那和他的頭頂一樣光滑的下巴說。

旗木朔茂卻絲毫沒有受他那狀似挑釁的語氣影響，依然一副溫文爾雅的樣子微笑道：

“托賴了，三藏君。”

他的語調很平緩，吐字清晰，對比起那位三藏君如利劍出鞘般尖銳的神情，雖稍嫌溫和卻並不輸氣勢。

原來有些身上真的存著氣場這回事。

一直以來所觀察到的，旗木朔茂為處事方面，遠不如他手中的刀那樣鋒利而咄咄逼，也比他那個“超級天才”的名號要謙和低調得多。

叫三藏的男就這樣直直盯視著旗木朔茂好幾秒，再也不發一言，眼神中充滿了令不禁繃緊背脊的不明意味，倒不能說是敵意，可也並非善意就是了。

他連眼皮都不曾擡一擡，結印，瞬間就消失窗外了。

慎也遲疑著開口說：

“朔茂隊長……”

“那是大名直屬護衛隊的忍者三藏。”

旗木朔茂看了看們說。

“禿鷹三藏？！”春奈驚訝地說。

被喻為禿鷹麽，他的眼神的確是有如禿鷹般犀利呢。

只是不知道名喚三藏的光頭青年，是否也會念緊箍咒，收服了悟空、八戒和沙僧三個徒弟，騎著白龍馬去西天取過經。——開個玩笑罷了。

三藏剛走沒多久，和室的紙門被“嘩——”地拉開。出現們面前的，是一名穿著繁花和服的妙齡少女，濃眉大眼，面白唇紅，臉上的笑意似乎要飛揚起來，但那神態比剛才的三藏還要傲慢跋扈。

她的聲音猶如太鼓般響亮：

“們就是木葉的忍者嗎？”

不等們回答，她食指一伸指了指，又指了指春奈，揚起下巴說：

“們兩個來陪玩吧！”

不曉得這莫名其妙出現的盛裝少女的身份，和春奈不由得面面相覷。

和室外的檐廊上有侍女的聲音呼喊著“公主大”，少女不耐煩似的陰下臉，努嘴道：

“真煩！”

而後連鞋都不脫就閃身進來，又“嘩——”的一聲合上紙門。

春奈向遞了個眼色，若無其事地撇過頭去當作什麽都沒看見。

盡管不曾言明，但從戰場到大名府這一路來，每每提及這次的護衛任務，她的臉色就像那陰沈沈的下雨天。有時慎也說起都城裏的某某知名權貴，她也是興趣乏乏地做著別的事情愛聽不聽。

途中倒是聽到了不少有趣的野史和傳聞。

外頭侍女的聲音漸行漸近，蠕了蠕嘴唇，冷不防被少女一把撲過來捂住嘴巴。少女，或者說公主，怒目瞪著壓低聲音說：

“不準叫！”

楞了一下，才明白過來她大概是以為要將她的行蹤告知侍女吧。

事實上只是想提醒她，她的裙擺被門扉夾住了。

少女看起來不顯胖，沒想到還挺重的，這樣毫無預兆地撲過來，一時腳跟不穩，向後踉蹌了好幾步。

幸好身後有一只大手及時扶住了的背脊，才險險穩住了重心。公主依然緊緊捂著的嘴巴，還沒來得及向他道謝，他業已松開了手，轉頭讓慎也去打開門。

公主氣憤的視線從臉上轉移到他的臉上。

“拐帶公主殿下的罪名們可擔當不起，公主還是請回吧。”

他很溫和地說著，不卑不亢。

四五名侍女不消片刻就找到這邊來了，苦口勸說著公主不可再從禮儀修行課上偷溜出來了雲雲。

公主鬧了一會兒小脾氣，終於不情不願地侍女的簇擁下氣呼呼地走了。臨走前朝著們哼了一聲，像是故意要擺出一副趾高氣揚的樣子揚長而去。但那模樣太過孩子氣，倒也不使覺得討厭。

侍女中稍顯年長的一名，匆匆向們鞠了個躬，幫忙拉上紙門。

和室內安靜了下來，慎也笑著說：

“傳聞大名府的公主貌若天仙，親眼所見也不過爾爾。這等相貌的女孩子，木葉多不勝數了。”

春奈也笑了：

“別忘了木葉忍界中有個別名叫做「美忍者村」。”

「美忍者村」這個名號倒真的是第一次聽說。仔細一想，先前戰場上見過的雲隱女忍者多數相貌平平，而相比之下的木葉女忍就顯得較為賞心悅目了。

認識的女忍者中，綱手，春奈，還有美樹，更是一等一的美。忍者學校裏曾經帶過的那個班上，也可見好幾名假以時日定會光華怒放的美胚子。

一方水土一方。

“木葉的確是個養育出各種美的好地方。”

旗木朔茂卻笑了笑說：

“女子美麗與否，也不能只看相貌。”

他這句話令原本只是開玩笑的慎也和春奈相視一笑。他們兩個尚算厚道，若是阿亮，肯定會調侃他說“事事都那麽較真，真是無趣得可以了”之類的話。

怎麽說呢，旗木朔茂這個雖然好脾氣好相處，但到底太正經了活躍不了氣氛，如果多幾個這樣的齊聚一室，估計確實會很悶吧。

***

宴會的前一天，一個大名府的庭院裏走著，原先靜靜坐檐廊上曬太陽的老婦突然沖過來緊握著的雙手，渾濁的眼睛裏閃爍著淚光，只聽見她顫著聲音說：

“秋繪，為什麽還不回家呢，秋繪？”

頓時感到腦海中電閃雷鳴，很多東西翻翻滾滾如排山倒海般湧來，鼻子忽然一酸，卻好半晌都說不出話來。

秋繪。

很熟悉的名字，但也很久沒聽過別這麽叫了。

啊，未成為加藤夏子之前，一直都是叫做秋繪呢。

作者有話要說：端午節快樂啦姑娘們~~=333=

兩眼淚汪汪求粽子o(≧v≦)o

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